所谓知易而行难，理论总是容易接受和理解的，但实践却往往并非如此。很多时候，觉得自己对一件事已经非常了解了，但真正动手去做，才知不是那么回事。

同样，有些人，觉得自己对他人有着无比的热心或忠诚，但当事情真正降临的时候，才知道并非如此。这些情况，就是没有搞清事情的本质，不明白了解一件事只是初窥了门径，离真正懂得和做到，还差得远。

挑水是很有名的禅师，曾经在好几个寺院丛林里住过，是位饱参饱学的禅师。

他所住持的寺院，吸引了许多的僧徒学僧。但这些学僧往往不能忍苦耐劳，大都半途而废，使他非常灰心，于是他向大众辞去教席，劝学僧们解散各奔前程。此后，挑水禅师的行踪，便再也没有人知道。

三年后，一位门人发现挑水禅师在京都的一座桥下，与一些乞丐生活在一起。这位门人立即恳求挑水禅师给他开示，挑水禅师很不客气地告诉他：“如果你能像我一样在桥下生活上三五天，我也许可以教你。”

于是门人也扮成乞丐的模样，与挑水禅师共同度过了第一天的乞丐生活。

第二天，乞丐群中死了一人。挑水禅师叫门人和他把乞丐的尸体搬至山边去埋了。事后回到桥下，挑水禅师倒身便睡。门人在那种臭气冲天的乞丐寮里，实在不能安心入眠。

天亮之后，挑水禅师把那位死了的同伴还剩下的一些食物拿来分给门人吃。挑水禅师吃得非常可口，门人看到脏碗盘、脏食物，是一口都吞不下去。

挑水禅师说道：“这里的天堂你是无法享受的，你还是回到你的人间去吧!请不要把我的住处告诉别人，因为住在天堂净土的人，不希望被别人打扰。”

门人的内心中，肯定也是主张众生平等的，他也确实没有看不起乞丐。如非这样，他就不会答应挑水禅师，要过上几天乞丐的生活了。所以，这个门人，心中是有佛、有禅的。但他也只是有而已，还没做到悟。

因此，当生活了一天之后，门人就受不了了，急急忙忙逃开。这就是所想和所做的差别，也是知道和做到的差别。

想让知道和做到统一，首先要的是不高估自己，其次是要有一颗勇于实践的心。不高估自己，才不会妄自尊大，觉得能办成自己办不成的事情。有实践的精神才能让自己将道理变成实际，而不是只知如何做，却做不出。