2022年8月12日，农历七月十五，是中国传统节日——七月半。民间俗称为祭祖节，佛教则称为盂兰盆节、佛欢喜日。

“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。一定意义上，七月半祭祖节归属民间世俗，中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教。

农历七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。同时，该节也是中国人追怀先人的传统节日。民间会于此节日祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。

七月十四/十五祭祖（有部分地区会于七月十四过节）是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。2010年5月，文化部将香港特区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入国家级非物质文化遗产名录。

七月半祭祖习俗古已有之，原本是民间的祭祖节，而非“鬼节”，七月半文化核心是敬祖尽孝，一般不会将祭祀祖先的节日称为“鬼节”（“鬼节”是后来的说法，料想是从道教中元普渡开鬼门关的思想演变而来）。七月半祭祖习俗是本土文化的产物，包容的节俗比较复杂，既是民间的秋尝祭祖节，又是道家的中元节、佛教的盂兰盆节，俗道僧三流合一。

在佛教，七月是孝亲月，七月十五是盂兰盆节，会于此日举行“盂兰盆会”。据《大藏经》的记载，盂兰盆是梵语，“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”的意思是“救器”。“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。举行这种仪式最早是缘起于目犍连救母，故而佛弟子还会在此日举行焰口等法事，以超度七世父母，脱离苦海，得生天乐。

农历七月十五，在佛教还被称为佛欢喜日、僧自恣日。佛弟子夏安居九十日清净守护、实践戒法，于七月十五圆满。三个月的精进用功，到七月十五日这一天，所有僧众会将修行体悟向佛陀一一报告，有许多人因而证果成就佛道，诸佛菩萨见弟子道业有成，感到欣慰和欢喜。安居到此结束，所以也叫做“解夏”。

在闽南地区，民间还会在七月举行“普渡”。乾隆版《泉州府志》载：“中元祀先，寺观作盂兰会，俗名普渡。南国风俗，中元夜，家户各具斋供，罗于门外或垌衢，祝祀伤亡野鬼”。

福建普渡活动闽南最甚，何时形成史志上没有明确记载，但可以肯定明清时期已成为普遍的习俗，至于普渡的来历，闽南地区有许多不同的传说。有一说目连救母时，打开地狱的枉死城门，许多孤魂野鬼趁机溜出，游荡在人间作祟。为了不让这些孤魂野鬼加害于人，目连与阎王商定，让阳间百姓在每年七月份祭祀鬼魂，让它们大吃大喝一个月，待它们酒足饭饱醉熏熏之后，再收回枉死城关押。

闽南地区的普渡分为“公普”和“私普”二种，“公普”即中元祭，各村落以所在寺庙为中心举行祭典，日期各地有所不同，多半在七月中旬进行。旧时公普日，寺院要竖灯篙、放水灯、设祭坛孤棚、诵经拜忏，普渡孤魂游鬼。

“私普”是以家庭为单位的祭祀，各村日期不同，一般从七月初一开始至七月三十日结束，延续一个月。七月初一俗称“开鬼门”，冥府打开鬼门，孤魂涌向人间，故是日下午，各家各户须在门口供奉祭品，烧纸钱，从而揭开普渡的序幕。七月三十日俗称“关鬼门”，把从初一起放出在阳间的孤魂游鬼，在它们酒足饭饱之后于是日收归冥府，各家各户又要祭拜一番，一年一度的普渡宣告结束。

无论是何种说法与习俗，七月半孝亲敬祖的主题是一致的。石室禅院也会每年于农历七月举行盂兰盆法会、瑜伽焰口法会以及精进祈愿地藏七法会，超荐亡者，普为众生祈福。愿大家于此节日，缅怀先祖，孝敬父母，从慈悲的角度出发，以广施善行庆赞节日。